Les archives départementales

Mardi dernier j’étais aux archives départementales pour une visite professionnelle organisée par l’ADBS. Ces archives sont un service du conseil général et elles assurent des missions de :

• Collecte
• Conservation  et accueil
• Classement et inventaire
• mais aussi de communication et de mise en valeur

On y trouve, outre l’état civil qui les a rendues populaires via la généalogie, des documents extrêmement variés, qui vont du dossier médical des patients des Hôpitaux aux minutes des tribunaux et des notaires en passant par les mains courantes des commissariats. Les documents les plus anciens datent du XIe siècle et couvrent entre autres les archives du Parlement de Bretagne. Celui-ci avait un pouvoir législatif partiel sous l’Ancien Régime, en plus du rôle judiciaire qu’il conserve encore de nos jours (cour d’appel de Rennes). Nous avons visité des endroits habituellement interdits au public en compagnie de notre guide, Jean Yves Le Clerc (Conservateur du Patrimoine), intarissable sur son institution. Premier aperçu à travers l’album photos ci-dessous. Cliquez sur chaque photo pour lire les légendes détaillées. L’article se poursuit plus bas.

Le site internet tient une grande place dans la mission de communication et de mise en valeur des archives. C’est par ce dernier que s’est terminée la visite. Le numérique impacte de plein fouet le monde des archives avec la question de l’archivage électronique. Bien sûr, tout est relatif : les 4 millions d’objets numérisés proposés au public représentent à peine un quart d’un des magasins que nous avons visités, soit quelques centaines de mètres de linéaires sur les 45 km que compte l’établissement. Mais pour les documents passés aux pixels/OCR, se posent trois types de problématiques :

• Supports et formats : comment faire en sorte que les DVD et formats de fichiers soient encore lisibles dans quelques décennies? Les archives d’Ille-et-Vilaine ont opté pour un transfert périodique de supports optiques en supports optiques. Pour un accès sur plusieurs siècles, personne n’a de solution, ni chez les archivistes, ni nulle part ailleurs. Côté formats, les archives utilisent les mêmes normes que Glad, le portail des patrimoines de Bretagne.
• Open Data : les archives sont pour un accès au public le plus large, c’est même une de ses missions en tant que service public. Mais lorsque des opérateurs privés reprennent gratuitement les documents des archives pour proposer des services payants, le rôle des archives est mis en cause tandis que ces services d’opérateurs privés n’ont aucune garantie de pérennité.
• Données personnelles : lié à l’open data. Comment garantir que les opérateurs croisant des données issues des archives pour produire des applications statistiques, vont assurer une anonymisation efficace de ces données?

Parmi les sections les plus importantes du site, archives.ille-et-vilaine.fr/, figurent les archives en ligne. Le moteur de recherche est celui du logiciel de gestion d’archives Thot. Les archives ont mis en place un système de permaliens (adresses URL fixes) qui permet de pointer vers n’importe quel document du site de façon pérenne. Cela leur permettra par exemple de contribuer au portail régional des cultures de Bretagne, Bretania. Pour autant, les documents mis en ligne sont en basse résolution. Pour une utilisation par des tiers, à la résolution originale, les archives ont mis au point depuis 2010 un système de cinq « licences de réutilisation des informations publiques ».

Le reste du site est consacré à tous les autres aspects de la mission de communication et de mise en valeur : service éducatif pour les relations avec les écoles, programme des expositions et conférences… Actuellement se tient un ensemble d’animations autour du centenaire de la Grande Guerre.

Les archives départementales disposent également d’une page Facebook et d’un  compte Twitter (@archives35), où des informations sont distillées d’une manière qui se veut décalée.

Vraiment, c’était une visite intéressante et enrichissante, même pour des non-archivistes. Merci l’ADBS Bretagne!

Aller plus loin :

Les trésors des archive nationales – France 5, 18 octobre 2015

Marina Carrère d’Encausse propose une visite guidée à travers les Archives nationales, à la découverte des trésors les plus précieux de l’Histoire. Ce lieu méconnu du grand public ouvre exceptionnellement ses portes, même celles que ne franchissent habituellement que les chercheurs dûment autorisés. Ces bâtiments abritent des documents rares, étonnants, qui, souvent, révèlent des éclairages surprenants sur les grands moments et les grands personnages de l’Histoire. La visite démarre à Paris, à l’hôtel de Soubise, véritable coeur des Archives nationales avec ses Grands Dépôts et sa galerie du Parlement. C’est là, dans le quartier du Marais, que se situe le saint des saints des Archives nationales : la légendaire armoire de fer dont l’accès, pour des raisons de conservation des documents, n’est autorisé qu’à de rares privilégiés.

<Mise à jour du 29 novembre 2017 : archives essentielles>

Le Monde a publié des extraits d’un document de synthèse du Ministère de la Culture, consacré à la refonte de la politique culturelle. Dans ce document, censé rester confidentiel, il est notamment recommandé de s’en tenir à la collecte des ‘’archives essentielles’’. C’est peu de dire que cette piste a été mal accueillie.

Non pas que les archivistes considèrent que tout document mérite d’être archivé. Choisir, trier, écarter : c’est bien là le cœur du métier. Mais pour les professionnels, rejoints par de nombreux historiens, cette approche témoigne d’une volonté d’aborder ces questions sous le seul angle budgétaire. Archiver coûte cher : 6 millions d’euros par an pour conserver 100 kilomètres, peut-on lire dans le document. Le ministère aurait donc l’intention de réduire les coûts, en resserrant la sélection.

Toutes les archives sont-elles essentielles ? – Du grain à moudre/France Culture, 29/11/2017

Voir aussi sur Facebook :

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<Mise à jour du 13 décembre 2017 : le métier d’archiviste>

Labyrinthique, obscur et poussiéreux, le monde des archives semble relégué dans une arrière-cour où germerait spontanément notre patrimoine ordinaire. Mais les archives n’arrivent pas par magie sur les linéaires, triées classées et référencées.
« L’archiviste envisage, comme à son habitude, la dimension exponentielle du dispositif. Face à l’infini des archives et à l’éternité de leur conservation, il anticipe, il fractionne la masse et divise le travail. Il essaie de gagner du temps, de le prendre de cours. Là encore, on voit bien que le présent dans ce contexte devient totalement insignifiant […]. »
Le sens du temps, Anne Both.

Les archives départementales – La Fabrique de l’histoire/France Culture, 11 décembre 2017

Anne Both s’est aventurée au sein d’un service d’archives départementales afin d’y côtoyer ceux qui, au quotidien, œuvrent à la fabrication des archives. […] Une enquête foisonnante qui invite à une méditation sur les conditions de l’élaboration de notre mémoire.

Anne Both, Le Sens du temps – Le quotidien d’un service d’Archives départementales, éditions Anacharsis, 2017, 288 p.

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